El programa Artemisa, el mismo del que hablamos en un artículo anteriormente, tenía previsto el lanzamiento de su primer misión (Artemisa I) el 29 de agosto. Sin embargo, una seguidilla de sucesos obligaron a la NASA a posponer su despegue.
Faltando tan solo 40 minutos para que Artemisa I deje la Tierra, el propulsor SLS presentó una falla en sus sensores de temperatura al hacer los controles previos al despegue. En ese momento, los relojes de cuenta regresiva se detuvieron y se llamó a una reunión de los dirigentes, los cuales decidieron posponer la misión y reparar dicha falla.
La nueva fecha pactada a partir de este imprevisto fue el 3 de septiembre. No obstante, unas horas antes del nuevo despegue, se encontró una fuga de hidrógeno líquido en uno de los tanques de almacenamiento. Al analizar la pérdida significante de combustible (hidrógeno líquido), decidieron, nuevamente, posponer el despegue y arreglar la fuga. Al encontrar la ruptura del tanque, los técnicos pudieron observar una abertura de más de 6cm de diámetro, lo suficientemente grande para haber provocado una catástrofe.
Luego de arreglar esta fuga, se estipuló la tercera fecha de despegue, la cual sería el 27 de septiembre. Sin embargo, una nueva adversidad (en este caso externa) obligó al equipo del proyecto a posponer este despegue. La razón fue el paso del huracán Ian por florida, algo que podría haber dañado y hasta destruido el equipo del cohete valuado en más de 4 mil millones de dólares. Para resguardarlo, decidieron transportarlo y guardarlo en el hangar de ensamblaje.
Desde ese momento, no se acordó una nueva fecha de despegue. Recordemos que son pocas fechas por mes que son compatibles para este tipo de despegue por distintos factores como la posición del planeta, la Luna y otros objetos. Además, el clima debe ser favorable.
Sin embargo, luego de 3 fechas postergadas y más de 2 meses desde el primer intento, la NASA publicó hace unos días la próxima (y esperemos que definitiva) fecha para despegue de la misión Artemisa I. La misma será el 14 de noviembre y la ventana de transmisión, que durará 69 minutos, comenzará a las 12:07 A.M. EST (02:07 A.M. Argentina). En caso de que en esta fecha no sea posible su lanzamiento, el 16 y el 18 de noviembre serán las fechas alternativas.
Recordemos que la misión Artemisa I es la primera del programa Artemis. Es una misión no tripulada que permitirá probar el cohete SLS (el más potente de la historia) y la nave espacial ORION. También se buscará, en próximas misiones, llevar personas a nuestro satélite natural y asentar bases estables en la misma.
Este y otros programas espaciales demuestran el avance de la ciencia y tecnología espacial, permitiéndonos avanzar a mejores soluciones y conocimientos.
Por: Santiago Dorsch
