Adolescentes con autismo y sus vidas luego de la secundaria

¿Qué es el autismo?

El autismo, o Trastorno del Espectro Autista (TEA), es una condición del neurodesarrollo que afecta cómo las personas perciben e interactúan con el mundo. Las principales características del TEA incluyen:

1. Dificultades en la comunicación y la interacción social: dificultades para interpretar expresiones faciales, lenguaje corporal o tonos de voz, así como problemas para iniciar o mantener conversaciones.
2. Comportamientos repetitivos y patrones de interés restringidos: movimientos repetitivos (por ejemplo, aleteo de manos), intereses intensos y específicos y necesidad de rutinas o resistencia al cambio.
3. Variabilidad en habilidades: algunas personas pueden tener habilidades sobresalientes en ciertas áreas, como la memoria o las matemáticas, mientras que otras pueden necesitar apoyo significativo en su vida diaria.

Vida cotidiana y autismo

El TEA afecta a los adolescentes de diversas maneras, ya que sus características y necesidades pueden variar significativamente según el nivel de apoyo que requieran y sus experiencias individuales. A continuación, se destacan algunos aspectos clave:

1. Socialización y relaciones interpersonales

• Dificultades en la comunicación social: los adolescentes con autismo pueden tener problemas para interpretar las señales sociales, como el lenguaje corporal, el tono de voz o las expresiones faciales, lo que puede dificultar la formación de amistades.
• Intereses restringidos: sus intereses intensos y específicos pueden limitar las oportunidades de conectarse con sus compañeros.
• Sensación de aislamiento: pueden sentirse excluidos o ser víctimas de acoso escolar debido a comportamientos o características percibidas como diferentes.

2. Desafíos emocionales y conductuales

• Ansiedad y estrés: la adolescencia puede ser un período particularmente estresante debido a los cambios físicos, sociales y emocionales. Los adolescentes con autismo suelen experimentar niveles más altos de ansiedad.
• Regulación emocional: pueden tener dificultades para manejar emociones intensas, lo que puede manifestarse en estallidos emocionales o comportamientos desafiantes.
• Mayor autoconciencia: algunos desarrollan una mayor comprensión de sus diferencias, lo que puede generar sentimientos de frustración, confusión o baja autoestima.

3. Aspectos sensoriales: los adolescentes con autismo pueden ser hipersensibles o hiposensibles a ciertos estímulos sensoriales (ruidos, luces, texturas), lo que puede afectar su capacidad para participar en actividades escolares, sociales o familiares.

4. Rendimiento académico

• Fortalezas y desafíos específicos: algunos tienen habilidades sobresalientes en áreas específicas como matemáticas, música o tecnología, mientras que pueden tener dificultades en otras áreas, como la escritura o el trabajo en grupo.
• Necesidad de adaptaciones: pueden requerir estrategias personalizadas para aprender y participar en el entorno escolar.

5. Transición a la independencia

• Habilidades de vida: pueden necesitar apoyo adicional para desarrollar habilidades como la organización, la toma de decisiones y la gestión del tiempo.
• Preparación para el futuro: la transición hacia la universidad o el empleo puede requerir planificación y orientación adaptadas.

Transición a la vida adulta

La vida de las personas con autismo después de la secundaria puede variar ampliamente dependiendo de factores como la severidad del trastorno, el nivel de apoyo recibido, sus habilidades y su entorno. Sin embargo, hay desafíos comunes y caminos posibles que pueden presentarse:

• Educación superior: algunos jóvenes con autismo optan por continuar sus estudios en la universidad, colegios técnicos o programas especializados. No obstante, pueden necesitar adaptaciones en áreas como la gestión del tiempo, la organización o el apoyo emocional.
• Empleo: pueden acceder al mundo laboral dependiendo de sus intereses, habilidades y el nivel de apoyo. Algunos prosperan en entornos estructurados que valoran sus fortalezas, como la atención al detalle o habilidades técnicas, mientras que otros pueden necesitar empleo protegido o adaptado.
• Independencia funcional: aprender a manejar responsabilidades como el transporte, las finanzas, la cocina o el cuidado personal puede ser un desafío para algunos, requiriendo apoyo continuo.

La vida después de la secundaria para una persona con autismo puede estar llena de retos, pero también de grandes oportunidades para crecer y florecer. Con el amor, la comprensión y el apoyo adecuado, pueden descubrir su propio camino, desarrollar sus talentos y construir una vida significativa. Cada paso, por pequeño que parezca, es un triunfo que refleja su fortaleza y capacidad para superar barreras. La clave está en creer en ellos, brindarles herramientas y acompañarlos mientras alcanzan su máximo potencial.

Escrito por: Luján, Iris